Курбарил, береза, мербау: Согласно восточному календарю, текущий 2004 год - год синей деревянной обезьяны. Дерево, наряду с водой, огнем и металлом, исторически относилось к почитаемым формам материи: это и тепло, и строительный материал, и продукты, и одежда. Из него производили не только рукояти и ножны, но даже клинки: в глухих районах Малайзии, куда еще не пришла цивилизация, острым краем бамбукового стебля разделывали охотничьи трофеи. За рубежом дерево в промышленном производстве давно уже практически не используют.

Сначала оно пропало с ножен по причине трудоемкости и дороговизны их изготовления, а потом постепенно исчезло и с рукоятей серийных моделей. Причин тому много: дерево требует отбраковки заготовок с естественными пороками, оскудение природных ресурсов влечет дефицитность сырья, а ужесточение требований санитарных служб выдавливает его из сферы профессиональной разделки и заготовки пищи.

Казалось, уже грядет триумф недорогих, прочных, химически стойких пластиков и пластмасс, а удел древесины - штучная мебель, паркет и дорогие детали интерьера. Однако в области авторского изготовления ножей дерево все еще остается крайне востребованным и модным материалом. Как, например, будет сочетаться узор авторского Дамаска с черенком из полипропилена? В развивающихся странах дерево продолжают использовать на недорогих моделях, но, как правило, получается не очень презентабельно.

Мелкий опт и старая мебель: Два главных вопроса, интересующих человека, решившегося самостоятельно сделать рукоять: какую лучше использовать древесину и где ее раздобыть? Решение второго вопроса в настоящее время серьезно упростилось: необходимое можно просто купить.